A Cooperação Portuguesa em Saúde deve enquadrar-se num momento de especial interesse da comunidade internacional (política e académica) pela Saúde dos Países em Desenvolvimento: o volume de financiamento não tem precedentes, bem como a preocupação em coordenar o fluxo e utilização do mesmo. Este interesse reflecte a percepção das ligações entre Saúde e Desenvolvimento (ou, infelizmente, nalguns casos, entre má – Saúde e Pobreza) e a necessidade de reforçar os sistemas de saúde dos países mais pobres para fazerem avançar a Transição em Saúde. Os países de língua e expressão portuguesa, designadamente os PALOP e Timor-Leste, são espaços de intervenção prioritária da Cooperação Portuguesa. No âmbito do sector da saúde, verifica-se que na sua generalidade estes países dispõem de escassos recursos humanos qualificados, fracas instituições de gestão dos sistemas públicos, e fraco desenvolvimento tecnológico sectorial.